Jessica Chastain para Variety (2025)

Jessica Chastain habla sobre su carrera, Harvard y su estrella en el Paseo de la Fama: «No me importa que alguien deje mi película y se vaya, no sé si me gustó».

El camino de Jessica Chastain hacia el estrellato comenzó a los 7 años, tras ver una producción de “Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat.”

"Mi abuela me llevó", recuerda Chastain. "Fue la primera vez que me di cuenta de que era un trabajo al que la gente podía acceder, y después de verlo, pensé: '¡Ay, soy actriz!'".

El 4 de septiembre, ese estatus quedará consagrado para siempre en la historia del espectáculo cuando reciba su propia estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Aun así, el camino de espectadora eufórica a figura clave de la industria no fue nada fácil para la actriz.

“Lo sentí desde muy joven”, le dice Chastain a Variety. “Aunque dejé la preparatoria y volví para obtener mi diploma más tarde, me votaron como la ‘Más Talentosa’ en nuestro anuario. Así que desde muy pronto, recibí comentarios de que era algo en lo que era buena, y eso me ayudó mucho”. A pesar de esos elogios, la futura estrella de “The Tree of Life”, “Zero Dark Thirty”, “Interstellar” y “The Martian” aún no había puesto sus miras en algo tan ambicioso como el estrellato cinematográfico: “Pensé que iba a estar en la Compañía de Repertorio del Festival de Shakespeare de Oregón”, admite.

Su trabajo en el escenario le valió una beca en Juilliard, y solo después de eso comenzó a incursionar en la industria. "Fue difícil audicionar, porque no creo que fuera el tipo de persona que la gente necesariamente identificara para el personaje que estaban eligiendo físicamente", recuerda la pelirroja natural. Los críticos no fueron del todo benévolos: su primera mención destacada en Hollywood llegó cuando una reseña de Variety en 2006 destrozó la actuación de la entonces actriz de 29 años en una producción de "Salomé" junto a Al Pacino, uno de los dos antiguos colaboradores que estarán presentes en la ceremonia para recibir su estrella. La experiencia resultó ser excepcionalmente instructiva.

“Creo que es algo muy importante que los actores aprendan, y fue un ejemplo claro en esa situación: la opinión de uno no es la de todos”, observa. “‘Salomé’ me catapultó a una carrera cinematográfica”, insiste Chastain. “De repente, empecé desde cero y conseguí papeles principales, y fue porque la gente fue a ver la obra y les pareció que hice un buen trabajo”.

En lugar de sufrir un período de inactividad, dedicó los siguientes cinco años a sembrar semillas que no paraban de florecer: Chastain estrenó seis películas solo en 2011. "Fue el año en que recibí mi primera nominación al Oscar [por 'The Help']", dice. "Había hecho 'The Tree of Life' cuatro años antes junto a Brad Pitt y Sean Penn, los actores más importantes del momento. Pero los años que tuve que esperar para que saliera todo esto me dieron la oportunidad de analizar a fondo cómo quería ser parte de la industria".

"The Help" en particular le presentó a Viola Davis, quien, junto con Pacino, también hablará en su nombre en el evento del 3 de septiembre. Davis afirma que al instante reconoció en Chastain a un alma gemela, tanto como colaboradora como persona. "'The Help' fue una de esas experiencias en las que, de vez en cuando, colaboras con gente y sabes que formarán parte de tu vida para siempre".

“En parte se debe a que todas estuvimos atrapadas en Greenwood, Mississippi, durante tres meses; no había mucho que hacer salvo ir a Walmart o a Sonic”, dice Davis. “Pero con todas esas mujeres, Jessica incluida, no se puede decir suficiente de su valentía: la valentía de liberar la vanidad, el ego, y simplemente ir al grano. Es alguien que no confunde su presencia con el evento”.

Tras estrenar cuatro películas más en 2012, Chastain obtuvo su segunda nominación al Óscar por interpretar a una analista de la CIA en "Zero Dark Thirty" de Kathryn Bigelow. Demostrar sus habilidades de forma tan vívida en tan poco tiempo le abrió las puertas a trabajar con leyendas de la industria como Liv Ullmann, Christopher Nolan, Ridley Scott y Guillermo del Toro. También despertó su interés por papeles más complejos de los que se podían resumir en la sinopsis de la portada de un guion. "Hubo algunos años en los que me decía: 'Por favor, ¿podemos dejar de hablar de personajes femeninos fuertes?'", recuerda.

“La realidad es que, biológicamente, las mujeres tienen un umbral de dolor más fuerte que los hombres —dan a luz—, así que todas las mujeres son fuertes”, señala Chastain. “Pero me entusiasma interpretar personajes realmente complejos, con los que no me importa que alguien salga de mi película y diga: ‘No estoy seguro de si me gustó’. Quiero impulsar a la gente a salir un poco de su zona de confort”. 

Desde entonces, lo ha hecho una y otra vez, con la ayuda de varios colaboradores habituales, como Davis (con quien se reencontró en "The Disappearance of Eleanor Rigby"), Oscar Isaac ("A Most Violent Year", "Scenes From a Marriage") y Michael Shannon ("Take Shelter", "George y Tammy"). Chastain reconoce que hay muchos cineastas increíbles con los que le gustaría trabajar y con los que probablemente no podrá, pero dice que hay uno en particular en el que aún mantiene la esperanza: "Michael Haneke. No sé cuántas películas más hará, pero creo que es increíble".

Chastain ha sabido equilibrar constantemente esos proyectos que ponen a prueba su paciencia con proyectos que satisfacen al público, apareciendo en películas de franquicias impactantes como “The Huntsman: Winter’s War,” “Dark Phoenix” and “It: Chapter Two.”. "No pienso en términos de 'una para mí y otra para ellos'", sostiene. "Porque todas tienen que ser para ellos, y todas tienen que ser para mí. Si no, ¿qué haces?". Sin embargo, ante la falta de oportunidades que se le ofrecían gracias a su pedigrí actoral o a su éxito en taquilla, Chastain fundó Freckle Films en 2016 para desarrollar sus propios proyectos. La segunda película de la compañía, "The Eyes of Tammy Faye", le valió a Chastain un Óscar a la mejor actriz.

Mientras desarrolla una próspera carrera y cría a sus dos hijos, Chastain estudia en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard, donde cursa un Máster en Administración Pública. "Me entusiasma mucho aprender sobre la sociedad desde una perspectiva antropológica", afirma. Quizás por eso parece estar especialmente entusiasmada con los placeres cotidianos de tener su propia estrella en el Paseo de la Fama, incluso más que con el espectáculo. "Me emociona que simplemente esté ahí, y que mis hijos puedan tomarle fotos y quitarle el chicle".

Sin embargo, aunque Chastain considera este honor "increíblemente significativo" con un sentido de gratitud y aprecio mucho más simple, Davis se apresura a destacar la amplitud de logros que el monumento de cinco puntas representa para su amiga y colega. "Veo este premio como la culminación de una carrera", dice Davis.

El compromiso de Jessica es con el arte de su obra, pero también se la ve usando su plataforma para dejar un legado. Y lo realmente maravilloso de Jessica es la ilusión que tiene de lo que va a ser y de quién va a ser. Cuando la conozco, siempre veo a alguien con una nueva meta, un nuevo panorama y un nuevo terreno por explorar. Y creo que eso la acompañará incluso en su vejez. Es una artista y un ser humano extraordinario.

 

Fuente: Variety